Детская литература – это совокупность литературных произведений, написанных специально для детей и подростков, а также произведений для взрослых, прочно вошедших в круг детского чтения. Детская литература играет огромную роль в нравственном и эстетическом воспитании детей, в расширении их кругозора, знакомит с прошлым нашей Родины, с жизнью и бытом далеких предков, с историей и географией страны, историей родного языка, способствует обогащению и накоплению исторической памяти, формированию подлинного, активного патриотизма.
Русская детская книга – неотъемлемая часть национального репертуара русской книги. История русской детской литературы насчитывает более десяти веков своего существования. Это огромный путь развития. Историческое начало детской литературы – фольклор – сказки, былины, песни, прибаутки, распространенные в детской среде. Далее – литература религиозного содержания, адаптированная к детскому восприятию. Затем – литература, предназначенная для образовательных целей – буквари, азбуки, учебники, энциклопедии. Настоящий расцвет подлинно художественной детской литературы наступил, когда для детей писали и детские писатели – В.И.Авенариус, В.П.Андреевская, А.Н.Анненская, К.С.Баранцевич, А.Беляева, В.И.Немирович-Данченко, А.В.Разин, С.И.Макарова, Чистяковы М.Б. и С.М., Л.Н.Чарская и др., и одновременно в круг детского чтения вошли книги, представленные творчеством русских писателей, в ряду которых В.А.Жуковский, Н.М.Карамзин. И.А.Крылов, А.С.Пушкин, М.Ю.Лермонтов, Н.А.Некрасов, Л.Н.Толстой, А.П.Чехов, И.С.Тургенев, С.Т.Аксаков, В.Г.Короленко, Д.И.Мамин-Сибиряк, К.М.Станюкович, А.М.Горький и др.